Проект стадиона к предстоящей Олимпиаде 2008 предложили швейцарские архитекторы и призеры престижной Притцкеровской премии Жак Херцог и Пьер Де Мерон. А после своего открытия он стал эталоном стадионов нового поколения и самым амбициозным проектом за всю историю Олимпийских игр.

Стадион выполнен в форме вороньего гнезда, которое в китайской культуре символизирует все самое хорошее и доброе. Вот и его концептуальный посыл заключался в том, что он станет символом новой жизни, уюта, добра, колыбелью новых достижений и рекордов. Стадион свит из двадцати стальных полутораметровых в сечении рам, соединенных множеством более узких перемычек, а крыша сделана раздвижной. Общая площадь гнезда составляет 258 000 кв. м и насчитывает 91 000 мест. Примечательно то, что при его строительстве не было задействовано ни одного вертикального столба.