Когда-то на этом месте был старый военный форт, затем трамвайное депо, а с 1973 г. находится одно из самых известных и узнаваемых зданий в мире, которое 20 октября 1973 г. открыла сама королева Англии Елизавета II. За его необычную форму сиднейский театр сравнивали с китом, выброшенным на берег, застывшей музыкой, о которой писал Гете, с девятью большими ушами и сказочным галеоном, отбывающим в страну эльфов, и даже с девятью монашками, которые играют в футбол.

В начале 50-х в Австралии состоялся международный конкурс на строительство нового здания оперы. Никому еще неизвестный архитектор из Дании Йорн Утцон представил свой новый проект, основанный на традициях храмов ацтеков, внешне похожий на огромный парусник, с трех сторон окруженный водой. Его проект был признан самым смелым и стал победителем, однако сразу стало ясно, что работы предстоит много. Планировалось, что на его строительство уйдет 4 года, но их потребовалось целых 14. Связано это было в основном с возведением крыши, которая по тем временам не имела аналогов. Целый год ушел только на компьютерную проектировку и расчеты. В итоге крыша была вздвигнута и покрыта более чем миллионом плиток белого и бежевого отенков. Издали кажется, что крыша идеально белая, но при различном освещении ее цвет существенно меняется.